Stresa
Stresa ist ein traditionsreiches Städtchen (4700 Einwohner) am Südwestufer des Lago Maggiore, am Fuße der waldreichen Hänge des Mottarone. Im 19. Jhdt. war es eine der vornehmsten Adressen Italiens; der europäische Hochadel sowie illustre (Dickens, Stendhal, Wagner) und weniger bekannte Künstler gaben sich hier ihr Stelldichein. An diese Zeiten erinnern gepflegte Nobelhotels und schöne Privatvillen mit prächtigen Ziergärten. Einen Besuch lohnt der Botanische Garten der Villa Pallavicino. Lebhaft wird Stresa auch durch seine internationalen Kongresse und die vielen Ausflügler zu den Borromäischen Inseln, den Hauptattraktionen des Lago Maggiore. Wunderschöne Seepromenade mit herrlichem Blick. Hervorzuheben auch die international besetzten 'Settimane Musicali' (Ende August/September). Bahnhof mit direkter Verbindung nach Mailand (80 km). Freitags Wochenmarkt. Seilbahn auf den Monte Mottarone (1491 m, spektakuläres Panorama über die Poebene und die halbe südliche Alpenkette). Gute Wandermöglichkeiten. Im Kontrast zum Glanz von Stresa stehen die zahlreichen Dörfer oberhalb, meist mit altem Dorfkern, ruhiger Atmosphäre und unprätentiösem Lokalkolorit.
Die Gemeinde Gignese (993 Einwohner) liegt aussichtsreich oberhalb des Lago Maggiore, an den östlichen Ausläufern des Mottarone, auf halber Strecke zwischen Orta San Giulio (14,3 km) und Stresa (9 km). Geschäfte des täglichen Bedarfs im Ort. Neben zahlreichen Wandermöglichkeiten führen auch eine Vielzahl an Fahrradrouten durch das Dorf. 9-Loch-Golfplatz "Alpino di Stresa". Im Ortsteil Alpino der botanische Garten "Giardino Alpina", gut erreichbar mit der Seilbahn von Stresa zum Mottarone, die hier eine Zwischenstation hat.